El martes 14 de junio de 2011 parte una nueva edición del taller y simposio internacional Visualizar, en Medialab Prado. Un encuentro que se realiza (casi) anualmente desde 2007, y que está orientado a las estrategias y herramientas de visualización de información.

En palabras de los organizadores "Visualizar'11: Comprender las infraestructuras es un taller internacional de producción de proyectos y un seminario teórico en el que se presentan las comunicaciones seleccionadas mediante convocatoria (...) Las propuestas giran alrededor de un tema clave: la visibilización de las infraestructuras comprendidas como grandes sistemas que soportan procesos globales, desde las que producen y transmiten energía y agua hasta las que hacen posibles las comunicaciones globales y la movilidad."

Aquí está el programa completo del seminario, y estos son los proyectos seleccionados, que se desarrollarán en un de taller de dos semanas de duración, a continuación del seminario teórico.

Lugar: Medialab Prado. Plaza de las Letras, C/ Alameda 15, Madrid. La entrada es gratuita.

*La imagen es del proyecto MercaMadrid: Una topología visual de la red de flujos de los alimentos.

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El mapa del que hablamos es muy parecido al de la imagen superior. En él se ve el casco antiguo de la ciudad rodeado por sus murallas que, una vez derribadas, darán paso las rondas, las calles que delimitan actualmente el perímetro de la Ciutat Vella (Ciudad Vieja). Se ve otra calle ancha, Las Ramblas, cortando la ciudad por la mitad, y me pregunto si alguna vez por allí también pasó un muro, más antiguo todavía. Recuerdo entonces haber escuchado que el origen del trazado de Las Ramblas corresponden a un antiguo cauce fluvial que, una vez canalizado, dio paso a la calle actual (luego alguien me dijo que "rambla" significa precisamente eso, un cauce fluvial ocasional).

Algunos días después, revisando material bibliográfico para mi trabajo, me encuentro con un video de introducción a la última edición de Visualizar, titulada Database City. En la presentación del simposio se hace referencia a Cascade On Wheels, un proyecto de la edición del año anterior, que consiste en una visualización del tráfico vehicular por el centro de Madrid (a la derecha). El trabajo representa sobre una imagen satelital de la ciudad, el volumen de tráfico de las calles mediante barras de color que surgen de las vías. La relación es que, a mayor tráfico mayor es el alto del gráfico que se levanta sobre una calle y, por el contrario, a menor el flujo, menor el tamaño del gráfico correspondiente. En el video que estoy revisando se hace referencia a algunos comentarios sobre el proyecto relacionados con que, de alguna manera, estas barreras gráficas mostraban las calles como límites divisorios que fragmentan la ciudad.

Miro la visualización y efectivamente las barreras de color separan las distintas áreas de la ciudad, como los muros de piedra  en el viejo mapa de Barcelona. Para mayor coincidencia, en el centro de la representación hay un enorme gráfico rojo que divide longitudinalmente el plano, se trata del Paseo de la Castellana que, al igual que Las Ramblas, recorre el trazado de un antiguo lecho fluvial. ¿Se repetirá este modelo en todas las grandes ciudades? En Santiago de Chile por lo menos yo sé que sí. El trazado de la Alameda, una de las calles más importantes, corresponde al antiguo lecho de uno de los brazos del río Mapocho y que, a falta de murallas, sirvió originalmente como barrera defensiva para la recién fundada ciudad.

No sé si de allí, o más bien si sólo de allí, viene la metáfora de referirse al tráfico vehicular como un flujo, pero me imagino que tendrá bastante que ver.

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Visualizar se desarrolla en el Medialab Prado(*), y está dividido en un seminario, los días 3 y 4 de noviembre, y un taller de desarrollo de proyectos, que parte el mismo día 3 y se extiende hasta el 18 de noviembre. La asistencia al seminario es gratuita, y si alguien quiere pasar a mirar el trabajo del taller de proyectos, me aventuro a decir que siempre será bien recibido.

(*) Para saber cómo llegar pueden seguir este enlace a Google Maps. La imagen superior es "gentileza" del flamante Google Street View de Madrid.

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En esta ocasión "el objetivo (...) es abordar la relación entre redes digitales y espacio físico, en el contexto de la generalización progresiva del uso de tecnologías portátiles y aplicaciones web relacionadas con la producción y gestión de información geográfica". El seminario cuenta con un completo programa de presentaciones, pero además está abierto al envío de comunicaciones y proyectos de desarrollo.

El encuentro se desarrollará en Madrid del 3 y el 14 de marzo de 2008, pero el plazo para el envío de comunicaciones y proyectos expira este 30 de enero.

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Todos los proyectos están orientados a la visualización de datos, el diseño y la creación plástica. Sin embargo todos ellos cuentan con perfles e intereses particulares; desde el análisis, clasificación y representación del correo basura, hasta la visualización de las relaciones de vecindad entre blogs. En el sitio del taller está disponible la referencia a todos los proyectos. El horario es de lunes a sábado de 10:00 a 21:00 hrs., y el domingo de 11:00 a 14:30 hrs. El cómo llegar se puede ver aquí.

Más información en el sitio del Medialab Prado y en su blog. La foto es del simposio y está tomada del la página que mantienen en Flickr.

Actualización:
Este viernes 23 es la última sesión del simposio con el Seminario de Visualización de datos aplicada a la comunicación. Estarán Alberto Cairo, hablando de la visualización de la información en prensa; Adrian Holovaty, hablando sobre periodismo por medio de la programación informática; y Staffan Landin (Fundación Gapminder), intentando responder las preguntas de ¿si está mejorando el mundo?, ¿por qué no nos damos cuenta?. A partir de las 17:30 hrs. en Medialab Prado.

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A continuación del simposio se desarrollará un taller de proyectos avanzados, entre los días 14 y 28 de noviembre, dirigido por Ben Fry, Bestiario y Adrian Holovaty. Está disponible la lista y descripción de los proyectos seleccionados y, si te interesa alguno en particular, la convocatoria como colaborador es hasta el 6 de noviembre.

(*) La imagen superior corresponde a Turing Tables, trabajo de Franz John que merece sobradamente un artículo... espero que pronto. La fotografía es de 7x7 San Francisco, ojalá que no les moleste.

Pero no es de eso de lo que quiero hablar, solo es la excusa (tengo una amiga que lo haría mucho mejor, porque es de lo que ella sabe). De lo que sí quiero hablar es de lo importante que fue ir a Madrid y poder compartir con Paula, Jorge, Leo, Paolo y la gente de Las Indias. Juntos estamos trabajando en la implementación de Bligoo para el BBVA. Fue una semana intensa en muchos aspectos, pero tremendamente provechosa. Una gran experiencia.

Puede que Madrid me confunda o a veces me agobie, pero gracias a todos ellos y la gente que conozco por allá, puedo decir que por sobre todo que Madrid me encanta.