Me cuesta creer que alguien o algo que se llame Gustav pueda ser muy malo. La historia debe estar llena de ejemplos de personajes perversos con ese nombre, pero no, como que no pega. El asunto es que el huracán que se dirige ahora a Nueva Orleans se llama así y, por inofensivo que suene, más vale prevenir. De la ciudad han salido miles de personas, entre ellas mi hermana, que están a la espera de ver lo que pasa y de cuándo podrán volver. –“Sí, salí de la ciudad por el fin de semana y ahora dicen que no podemos volver” cuenta al teléfono, “…que puede ser para el miércoles, pero hay que esperar”. La medida suena más que razonable después de la traumática experiencia con Katrina en 2005 (otro nombre que más me parece de personaje de película infantil), momento en el que muchos sabían lo que venía, pero pocos reaccionaron a tiempo.

Dedicados al estudio y seguimiento de los huracanes hay numerosas instituciones, pero cuando estos son sustanciosos y potencialmente destructivos además copan las agendas de los medios informativos (como el ‘buenazo’ de Gustav). Una de las coberturas destacables, y la excusa para este post, es la del sitio web de la NBC. Particularmente porque, además de las tradicionales notas periodísticas, cuenta con una atractiva herramienta de visualización interactiva (ilustración superior) que muestra su evolución. Con el Hurricane Tracker puedes hacer seguimiento desde que son simples depresiones tropicales y su desarrollo a medida que crecen en tamaño e intensidad, mientras se desplazan sobre el mapa. Finalmente se proyecta un posible abanico de evolución, para ver si va siendo tiempo de agarrar tus maletas y partir o si ya puedes volver a casa, como los habitantes de Nueva Orleans.

A continuación incluyo una pequeña lista de recursos sobre el tema, para saber algunas cosas que, por lo menos a mi me suenan curiosas: ¿por qué se dan sólo en una temporada?, ¿cómo y quién les pone nombre?, ¿por qué parecen recorrer siempre el mismo camino?, etc:

• Huracán en Wikipedia; para saber de clasificaciones, categorias, nomenclatura, etc.
  
• National Hurricane Center (NHC-NOOA) de Estados Unidos. Institución gubernamental con numerosa información actualizada permanentemente, en ingles.
• Temporada de Huracanes. En castellano, toma mucha información del NHC.
• Huracanes: guía animada. Animación en BBC Mundo que explica como se forman los huracanes.
• Huracanes, gráfico interactivo.
• The Hurricane Software, donde puedes bajar Traking the Eye que es básicamente lo mismo que el Hurricane Tracker, pero para instalar (no lo he probado).

El Hurricane Tracker lo encontré vía el estado de un contacto en Facebook, ¿cómo se enlaza eso?

Actualización: otra buena página para el seguimiento de huracanes en tiempo real es Storm Pulse (visto en Microsiervos).