Ya es de tarde en Barcelona. La bolsa de Nueva York lleva unas horas abierta y finalmente se ha sumado a la debacle que esta mañana se ha extendido por toda Europa. De economía no tengo idea, pero me interesa el tema, es decir, se trata de algo importante. Trato de entender. Las notas de prensa explican detalladamente que alguien se ha declarado en bancarrota, que uno se pone a la venta para intentar salvar el pellejo sin resultados, que otro salen pidiendo urgentemente dinero y cosas así. Todo muy catastrofista.

Abrumado por cifras, nombres y vaticinios, intento entender un poco más recurriendo a las secciones de gráficos de los periódicos, pero la verdad es que eso no me ayuda. Recuerdo entonces un proyecto de visualización que tiene ya algunos años, y empiezo a recorrer viejos enlaces hasta dar con él. Map of the Market es una aplicación (SmartMoney.com), que muestra el desempeño del más de 500 empresas en el mercado de valores en una sola pantalla, implementada como un treemap. En la imagen se representan las empresas en alza en color verde fuerte, que se va oscureciendo a medida que se aproximan a un nivel de equilibrio. Cuando se trata de variaciones negativas, el color se va desplazando progresivamente hacia un rojo cada vez más intenso.

Encuentro la dirección, entro a la página y, al terminar de cargar la aplicación (Java), me recibe una pantalla saturada de rojo(*). Sigo sin entender realmente todo lo que pasa, pero el asunto no pinta nada de bien y eso me queda claro de un solo golpe de vista.

(*) Pese a todo me soprenden algunas excepciones, especialmente un verde luminoso en el centro de la imagen, en el sector Financial. Luego leo en la prensa que sobre la compra de Merryll Lynch por parte del Bank of America. Al parecer hay gente dispuesta a dar la lucha... o a sacar provecho de las circunstancias.